进入90年代以来，随着经济发展和生活水平提高，空调开始进入许多城市的商场、办公室、会议室、旅馆、饭店、车站、影剧院等公共建筑以及居民住宅。
这些空调消耗大量的电能，造成城市的非工业用电急剧增加。制冷空调在社会中应用的规模,仅以北京为例，2002年7月电网瞬间负荷已上升到782万千瓦，其中空调等降温用电占北京地区电力总负荷的38％左右。厦门在2003年8月空调制冷用电占总负荷的32％。
许多城市空调用电量已占城市总用电量的30-40%。在几乎所有的工业化国家中，空调和制冷设备的年耗电量都是第一大户。
冬夏两季，空调建筑的空调耗能占整个建筑耗能的50%以上。采取必要的建筑节能措施，可使空调建筑降低空调的设备运转能耗的25%以上，因此积极采取合适的节能措施，意义重大。
例如，一般酒店能耗以电为主，其中空调耗能占到总能耗的一半，其次就是热水。一个酒店的能耗当中，这两项占的比例最大，仅次于人力成本。
关于能源的几个数据：
我国人均能源资源仅为世界平均水平的40%-50%。
我国能源消费量仅次于美国，居世界第二位。大量的能源消费也造成了严重的环境污染。因为我国能耗中煤约占3/4。
燃烧1吨煤平均排放CO2 490公斤，粉尘13.6公斤，SO2 14.8公斤。
因此，节能不仅功在当代，而且保护环境，利在千秋。
